乳腺癌是女性多发的癌症之一。与其他癌症相比，其发病率（诊断为癌症的比例）在最近几年显著增高，伴随发病率的上升，死亡人数也在不断增加。
虽说早发现、早治疗非常重要，但在传统的检查方式中，挤压乳房产生的“疼痛”，是一直以来的课题。本公司开发了可进行无痛乳腺癌检查的仪器“elmammo”，于2014年8月获得日本监管部门批准，并开始销售。
本仪器是nedo（日本独立行政法人 新能源和工业技术综合开发机构）赞助事业项目“恶性肿瘤等治疗支援分子成像设备的开发（2006年～2009年）”中开发的原型机的商品化仪器。商品化过程中，在日本京都大学医学部附属医院使用原型机进行了临床研究。
- ※pet/ct仪器
本仪器利用癌细胞会比正常组织消耗数倍多葡萄糖的原理，通过向体内注射会释放伽马射线的、类似葡萄糖的药物，再对伽马射线进行检测，以检查癌症。
来自用户的心声
该院是指定的日本地区癌症治疗合作医院，在乳腺癌治疗方面，可进行诊断、治疗以及包括乳房重建在内的后期护理。作为全世界第一家引进elmammo这种乳房专用pet仪器的医院，于2015年4月开始使用该仪器。 女性的乳腺癌发病率约为12人中有1人，一方面，人们一直在寻求早期检查，而另一方面，检查中的疼痛是一个很大的课题。 elmammo不仅解决了这一课题，还能拍摄非常清晰的图像，有望为乳腺癌的早发现、早治疗提供支持。
同时，对于使用了起搏器的患者或有幽闭恐惧症等无法使用mri进行检查的患者也可以检查，而且对于用乳房x光检查会有痛感的患者，如长了有痛感的肿瘤或有乳腺炎的患者，有非常大的优势。此外，还可在一边确认抗癌药的效果，一边推进药物治疗的过程中发挥作用，有助于提高患者的qol（生活质量）。
社会医疗法人厚生会
日本木泽纪念医院 理事长
山田实紘
我们向参与了elmammo开发的员工了解了当时的情况。
基础技术研究所 数据处理单元 图像组
赤泽礼子（左）
综合设计中心 设计单元
产品设计组
高桥美由纪（右）
最开始是一个四方形箱子
高桥第一次看到这个仪器的原型机时，看上去就像一个在四方形箱子上开了一个洞的便当盒。当时还听说仪器的形状不会再变了，但我当时就产生的疑问：“这真的是适合女性的仪器吗？”后来，有人提议应该修改形状，让它看起来更像新产品、更亲和女性。提议通过后，我们开始在组内重新设计产品。大家纷纷从女性的视角提出配色和形状建议，最终使elmammo呈现出柔和的外形。床的周围采用圆角设计，防止人进出时碰到尖角。将看起来干净又温暖的珍珠白作为基础色，还对垫子的材料等提出了很多方案。
赤泽我的主要工作是仪器的软件开发。主要参与的工作有图像的生成、计算时间的缩短，以及画质改善、医院技术人员使用的操作软件的开发等。最初想要看到结果图像，需要隔一晚以上的时间，因此首先参与的工作就是如何提高速度。画质也一样，由于当时以对比度和分辨率为优先，所以不仅是肿瘤，还有很多诊断时不需要的背景（皮肤或乳腺组织等）信息也非常明显。在日本京都大学的临床研究过程中，医生和技术人员一起对图像的生成条件进行反复调整，最终才得到能满足现场需求又容易读片（根据检查图像进行诊断）的图像。
在研究所参与本仪器开发的研究员除了我以外都是男性，但在临床研究中，负责本仪器的医生、技术人员，以及相关协会的成员有不少是女性，所以从专为女性设计的仪器这一点来说，可能大家能更自由地发表的意见。所有研究员齐心协力，从构思阶段就怀着“一定要让这个仪器面世！”的强烈愿望参与进来，大家对此有很深的感情，就好像对自己的孩子一样（笑）。
高桥当仪器制作完成，编写产品目录时，我们与医疗设备事业部的女性负责人一起讨论文字内容及排版，一点一点地制作。大家相互交换意见，并不断凝练，还对放置仪器的检查室提出了内装空间设计方案。在产品目录中，刊载了这样的示意图：放仪器的房间看起来舒适温暖，患者在那里接受检查。以前的产品目录中，大多是介绍医院使用起来有多方便，但在elmammo的产品目录中，更多地加入了被检查者的感受，如没有疼痛，可以快速、放心地接受检查。
对仪器的期待
赤泽乳腺癌如果能早发现、早治疗，可大大提高生存率，但在我的身边就有苦于乳腺癌的人，所以在开发过程中，我一直在祈祷elmammo可以让人免受这样的痛苦，就算只是多一个人。当然，仅靠仪器厂家，能做的事非常有限，很多都需要依赖医生和技术人员，但我想如果我们能承担起部分责任也就够了。以前，如果不幸罹患癌症，还需要在痛苦中继续接受检查，因此我感觉人们对elmammo有非常高的期望。
高桥听到“从疼痛中解放出来”这个理念后，我就希望这个仪器能早日面世，希望它能让医院沉闷的氛围得到些许缓和，营造更加轻松的就医环境。也希望它能帮到被检查者，哪怕只是一点点。