岛津制作所的努力
利用与日本岛根大学的共同研究中确立的“串联质谱法”，大幅缩短分析时间
在与人类健康相关的事业领域，我们努力开展着各种活动，如为解释生命现象的生命科学做出贡献，提供用于支撑医疗系统的药品、诊断和治疗设备，为开发有助于增进健康的保健食品等提供支援。
新生儿筛查是指通过采取微量的血液，对是否隐藏有先天性代谢异常进行检查，从而防止新生儿发病于未然。目前在日本，已根据地方政府的公费医疗制度，对所有新生儿实施了筛查。
我们通过与日本筛查学会的理事长，也是有机酸代谢异常研究的第一人、岛根大学医学部儿科山口清次先生（2016年4月起任特聘教授）的共同研究，为开发可更快、更简单地进行新生儿筛查的系统而努力。
在新生儿筛查中，一直采用guthrie法这种检查方法。这种方法使用浸渍有血液样本的滤纸，开发于20世纪60年代，检查费用较低，因此在全世界得到普及。而我们开发的方法则采用将2台质谱分析仪串联连接的串联型质谱分析仪，因此称为“串联质谱法”。由于每个样本的分析时间仅为1～2分钟，分析峰将清晰地出现在记录纸上，因此1台串联质谱仪在一年内可对6万人进行检查，而且还能一次性检查用guthrie法无法检查出的20多种疾病。此外，与guthrie法相比，精度也得到大幅提高，假阳性案例数显著减少。从而为提高患者及家属的生活质量做出贡献。
现在，不仅是日本等发达国家，我们还在接受先天性疾病诊断的新生儿比例不足1成的新兴国家，推广这种检查方法。
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引进“串联质谱法”后，假阳性案例数显著减少
与guthrie法相比，通过与岛津制作所的共同研究确立了“串联质谱法”，使检测有更高的检查精度。因此，假阳性案例数显著减少，有效缓解了因孩子被怀疑异常、需要等待进一步检查结果的家属所承受的精神压力。另外由于该方法还可简单地诊断罕见病，因此也为儿科急救医疗带来了巨大的变化。今后，我们希望着力研究如何救助有先天性免疫缺陷的儿童。
岛根大学医学部 儿科 特聘教授
山口青次